Vive(nt) les différences

Au cours du siècle dernier, l’étude des différences individuelles en
psychologie a pu être jugée comme secondaire et considérée comme de la «
science mineure ». L’emprunt de méthodes en vigueur dans les sciences
expérimentales se fixait pour objectif de mettre en évidence des lois
générales, les différences entre individus étant perçues comme des variables
parasites qu’il s’agissait de neutraliser car rendant trop complexes les
phénomènes à analyser. Les nouveaux outils conceptuels et méthodologiques
développés par les différentialistes permettent de traiter cette complexité.
On assiste à une intégration croissante des différences individuelles dans les
recherches sur la cognition, les émotions, le développement, du handicap, le
vieillissement, les conduites sociales. De façon symétrique, les études de
psychologie différentielle, prennent de plus en plus en compte la variabilité
intra-individuelle. Ces recherches placent la psychologie différentielle à
l’articulation d’autres disciplines. D’une rencontre biennale lors des «
Journées de psychologie différentielle ». Les XIXe Journées organisées par
l’université d’Aix-Marseille en 2010 ont été consacrées à l’inscription de
l’étude des différences individuelles dans les différents champs de la
psychologie et dans des sciences avec qui elle interagit fortement
(neurosciences et génétique). Trois conférenciers de renommée internationale,
Andreas Demetriou, Dorett Boomsma, et Robert Vallerand ont participé à ce
débat. Les recherches présentées ici, adossées aux modèles et méthodes les
plus récents, attestent de l’apport de cette discipline à tous les domaines de
la psychologie et à ses applications.