Les Libellules rouges

Que sont devenus les rescapés et les survivants de Nagasaki ? Combien sont-ils
encore ? Et surtout, qu’ont-ils à nous dire ? Longtemps, Reiko Kruk-Nishioka
s’est tue. Aujourd’hui, après mûre réflexion, c’est par un récit romancé,
écrit à hauteur d’enfant, agrémenté de dessins de sa plume, qu’elle a choisi
de témoigner. Keiko, dix ans, assiste depuis des mois, fascinée, au ballet des
Libellules rouges de l’école d’aviation voisine. Un chant affirme « les femmes
ne montent pas sur les avions » ? Qu’importe. Keiko sera pilote. En attendant,
son cœur bat plus fort quand Koyama, son prince rouge à l’écharpe blanche,
l’emmène voir les biplans de près, leurs hélices de bois, leurs ailes de toile
peinte, puis lui offre un baptême de l’air improvisé. Mais c’est la guerre et,
bientôt, les avions pacifiques sont enrôlés pour partir à l’attaque. Tous les
autres, plus solides, ont été abattus. À fréquenter les pilotes, Keiko
découvre leur peur, leurs doutes, leur soif de vivre, le fait qu’ils ne sont
encore que des enfants dans un monde où les adultes mentent et se trompent
systématiquement. Un jour, un peu avant midi, à vingt kilomètres de là, une
bombe pas comme les autres tombe sur la ville de Nagasaki.