Le voyage sur les mers du prince Takaoka

Fils d’empereur écarté de la succession impériale, le prince Takaoka (un
personnage historique du IXe siècle) se fait bonze et entreprend, vers la fin
de sa vie, un voyage vers la Chine, puis vers l’Inde, où il n’arrivera jamais.
Il serait mort dans la péninsule malaise, dévoré par un tigre. C’est sur cette
trame historique que Tatsuhiko Shibusawa imagine un périple émaillé de
phénomènes fantastiques, d’animaux mythiques et de fleurs monstrueuses, en
forme de questionnement de la réalité : si le monde n’est qu’une illusion,
alors il y a plus de sagesse à conduire sa vie sur les fictions de ses rêves
qu’à les refuser comme vanités. Reste à savoir « voir » ses rêves. C’est tout
le propos de ce roman fascinant à mi-chemin de Calvino et de Tolkien, du
Voyage vers l’Ouest et de Dragon Ball.